叶萍被失心婆婆带走之后，二女焦虑不安，六神无主，不知如何才好。紫秀娟一直泪流不止，胡媚娘则是踱来踱去。胡媚娘踱着踱着，瞥见紫秀娟饮泣不止，本就烦躁之极的心情更加烦躁，忍不住冲着紫秀娟厉声说道：“哭、哭，就知道哭！你哭，就哭出办法来了？”
紫秀娟也不示弱，“我哭不出办法，你呢，你转来转去，就转出办法来了？”
“那你也不能哭！”
“不哭，让我憋死呀！”紫秀娟说罢，又补上了一句：“我哭我的，与你何干？”
“你说什么？”胡媚娘停住了脚步，回身瞪着紫秀娟说道：“你哭得我心烦，你知道么？”
两个女人，说来说去，莫名其妙地就要吵起来，惊醒了床上睡着的小三子。小三子一骨碌从床上爬起来，一下子跳到了地上，用手揉着还没有睁开的眼睛，说道：“怎么啦，两个姐姐？半宿拉夜的你们吵什么呀？”
小三子看着眼前的情况，不知出了什么事情，四处里用眼光找了一遍，不见叶萍，忙问：“咦，怎么不见我大哥？我大哥呢？”
一句话，又勾起了紫秀娟的伤心，忍不住又抽泣起来。小三子见紫秀娟哭泣，就去问胡媚娘。胡媚娘没有好气地答道：“别来问我！”
小三子用手划喇着脑袋，怔怔地望着两个女人，不是如何是好。
这时候，只听到门儿一响，一条人影儿，就飘进了竹阁。小三子刚要出声询问，那人已然先开了口：“这么晚了，你们怎么不睡？”
小三子这才看清，来人不是别人，正是这座竹阁的主人摘星手。只见摘星手一身黑色的夜行衣，黑色的头罩，连手也戴了一副黑手套。摘星手一边除去头罩、手套，一边望着三人，见无人理睬他的问话，又补上了一句：“怎么了？出了什么事情？”
经摘星手一问，紫秀娟再也忍耐不住，哭着说道：“叶萍他——他被人擒走了？”
“别哭。慢慢说。他是何人？”
不等紫秀娟回答，胡媚娘突然插话道：“你可是姓薛？”以往胡媚娘对摘星手说话，总是要称他为老人家，像这样直呼为“你”，这还是第一次。
“我并不姓薛。我姓邝。怎么啦？”
“不到一个时辰之前，这里来了一个女人，先听她喊到：‘老贼，快快出来受死！’我们当时正在竹阁里，不知何故，就跑出去看。那女人见到我们似乎很是吃惊，又说：‘薛老贼呢？还不快来受死！’接着看到叶萍，就管叶萍叫儿子。然后，就把叶萍擒住，带走了。”
“你们就这样眼睁睁地看着叶萍被带走？”
“不，我们俩人联手同时攻那女人，也不见她如何出招，我们就摔到了地上。对了，她
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