话说刘备三顾茅庐，感动了诸葛亮亮。以使诸葛亮出山。
且说孙权自从兄弟孙策死后，弟继兄业。坐居江东，广纳贤士。打算为父报仇，征讨荆州。（孙权之父，孙坚在当年，与众诸候联盟，共讨董卓时，孙坚无意之中，得到传国玉玺。被袁术得知，便令刘表中途劫之，不幸，在乱阵中，孙坚被刘表军乱箭射死。）
却说孙权攻打夏口，夏口主将连连攻退，最后被甘宁射杀于马下，取其首级献于孙权。
数日后，刘备派出的探马从江东回来，曰：“孙权兵马现已经攻杀黄祖，屯兵于柴桑。”刘备听罢，心里有点慌张，急忙请孔明来商议。正说话的时候，刘表派使者差刘备去荆州议事。孔明曰：“此次去荆州一定是商量东吴进兵之事。我可以跟主公一起去，主公可见机行事，我必有良策应付。”于是，刘备留关羽驻守新野，令张飞带领五百精兵前往荆州。孔明曰：“主公这次去荆州不要谈及襄阳之事。如果刘表叫你去征讨孙权，主公可以借故回新野整顿兵马，千万不能答应。”刘备应允。
到荆州，刘备令张飞屯兵城外，自己与孔明去见刘表。刘表见刘备来，曰：“贤弟，愚兄我对不起你呀。当我知道蔡氏兄弟加害贤弟而不能把他们绳之于法时。我深感痛心，也很无奈。那次，我想把主凶蔡瑁斩杀示众，献于贤弟帐下，无奈，在众人苦苦衷求之下，愚兄只好原谅了他，没有对蔡瑁进行处罚，希望贤弟能够原谅我。”
刘备：“襄阳也不关蔡将军的事情，只是一场误会而已。”
刘表曰：“现夏口失守，黄祖被杀，下一步应该怎么办？我也不知道，所以请贤弟来共同商议，报复孙策的事情。”
刘备曰：“黄祖性格暴躁，不能委以重任。才惹上如此大祸，如今我们不易兴兵讨伐孙权，如讨伐孙权，曹*必犯我们的边境。”
刘表曰：“我已经年老体弱，众多事情都不能自理了。希望贤弟能够帮我。等我死后，贤弟就是荆州之主。”
刘备曰：“大哥为什么要出此之言，愚弟恐怕难以胜任。不如这样，容我回去好好想一想，再对付孙权。”随告辞。
至馆舍，孔明曰：“刘表要把荆州托付给主公，为什么要推之不受呢？”刘备曰：“刘表待我恩如兄弟，，礼仪有加。再者我们都是汉室宗亲，我怎么能够乘人之危，夺取荆州呢？”两人正商议之际，刘琦未见通报，就匆匆进馆舍。求见刘备，跪下曰：“叔父，救我。”
刘备曰：“贤侄，何出此言。”
刘琦泣曰：“继母不能容我，欲要加害于我。请叔父救我。”
刘备曰：“这是贤至的家事，我不好插手呀。”
刘琦
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