，他的话语改变了一切。
“这是一艘飞船。”他说。
“什么？”雷普利呼吸急促。她根本没考虑过这种可能性。被埋在距离地表大约一英里的地下，这肯定不是一栋建筑或者寺庙之类的，这样的话，它的用途也太模糊了。
“在这下面？”霍伯说。大家又一次沉默了，眼神中都充满怀疑。
雷普利知道拉茜斯是对的。
她可以肯定，不是所有物体都是可见的，很显然，它的某些地方超过了洞穴的边缘，但是有些特征开始显得有意义，它的形状和线条只有在建造飞船时才会使用。它整个左半边的暴露面可能是一个翅膀，弯曲成优美的抛物线，这里和那里似乎设计成流线型的后下摆。有些区域可能是入口或排气管道，物体的更高表面从翅膀向上升起，雷普利看到一排圆角面似乎插进弯曲的外壳。
“这跟我以前看到的任何一艘飞船都不一样。”拉茜斯平静地说，仿佛害怕他的声音会和飞船产生呼应。“我不确定。但越看它，我就越肯定。”现在没有人开玩笑，也没有人随意说话。他和其他人一样充满敬畏。
“矿工们走近过，”霍伯说，“他们串联起这些灯，把这个物体表面都照亮了。”
“我们不会犯同样的错误，对吗？”巴克斯特说，“他们走得太近了，看看他们发生了什么！”
“太惊人了，”斯内登低声说，“我应该……”她从臀部的口袋里拿出一个小相机，开始拍摄。
“但是这艘飞船怎么能一直在地下呢？”卡西亚诺夫问道。
“关于这个星球，你看到的足够多了，”霍伯说，“暴风雨、狂风、流沙。这艘飞船看上去很旧了。也许很久以前它就在这儿，逐渐被掩埋了起来。它的年龄……一万年。它沉入流沙中，风暴逐渐把它覆盖了起来。或许还有其他通道可以下来，需要走很长时间才能回去。又或许这是一个山谷的底部，经过漫长的时间被沙尘填满。不管怎么说……它现在出现在这里了。”
“我们走吧，”巴克斯特说，“让我们去地狱吧——”
“没有异形出现过的迹象。”霍伯说。
“还没有出现，不！但这里一定是产生异形的地方。”
“巴克斯特……”卡西亚诺夫跟了上来，但她还是落后了。她无法让自己的目光从这个巨大的物体上移开。不管它是什么，它可能是他们提起过的最令人震惊的物体。
“雷普利，这里有什么东西跟你的同伴们发现的东西相似吗？”霍伯问。
“我没看到相似的东西。”她说，“我不在地面小分队里，没进去过，我只看到一些他们的航空摄像机传回的图像。但是没有，我不认为这儿有什么相似的东西。
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