“飞鸣而过我者，非子也耶？”
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甘棠在杨府偏厅，已经枯坐了一个时辰。
皇太子皇太孙在聚宝门遇刺，刺客刘旌以虎威炮挟持众人，幸圣太子诸神呵护，吉鸟相救，有惊无险。这一故事本就离奇精彩，虽朝廷极力封锁，还是迅速传遍了京城。而出身奇芳阁乐坊的彰毅夫人竟是刺客同党，更给这故事增添了几多神秘香艳。
再发掘之下，彰毅夫人的先父原来竟是丁丑科考官白信蹈，乃刺客之父丁丑科探花刘士谔的恩师。这一消息传出，顿时引起人们无数想象：彰毅夫人与刺客刘旌本有婚约，二人自幼青梅竹马，二十年后金陵重逢共谋复仇；或是二人相约翻案，彰毅夫人在奇芳阁本是卧底，伺机刺杀太子……等等各种推测涌现，应天府的大街小巷酒馆食肆一时议论纷纷。而这两个传奇人物未来的命运，成为永乐十六年岁末最热门话题。
甘棠震惊到说不出话，心中懊恨至极。那日陈域忌辰，为什么不陪白烟玉去大报恩寺？母亲命令参加诗社是一方面，白烟玉避嫌，处处躲着自己才是主要原因。
自陈域殉国，她便象朵枯萎的花朵，奄奄一息，自己每次到陈府，都只能见到锄药，连灵霚都难看到。几次候在门外拦截，才偶尔匆匆见上一面，她的憔悴令自己心疼，然而，能怎么做呢？这忌辰的法事，自己写信，上门，也申请了多次要参加，可是她坚决不允啊。
怎么一下子，变成刺客同党了呢？
当天的事，在场诸人都讳莫若深；问了很多人，都不肯多说。甚至皇太孙朱瞻基，勉强见自己一面，也是沉默不语，只含糊说彰毅夫人他会设法。可是，靠得住吗？毕竟陈域已经不在了。
如今这案子发在刑部，过几天就要开审。无论如何，自己不能袖手旁观，必须先搞清楚当日的实际情形。
杨士奇是当朝红臣，自建文朝修撰《太祖实录》时进翰林院，靖难后得到永乐皇帝赏识，进内阁，十几年位高权重。甘棠虽是乙未科榜样，出身不俗，究竟资历尚浅，如今刚到吏部，任一个小小郎中。二人公事上绝少交集，私交上更是素无往来。甘棠这么冒冒然上门求见，杨士奇心中诧异，甘棠的份量连特意闭门不见的资格都没有，就这么在偏厅等着罢。
甘棠倒也沉得住气，端坐着一动不动。案上磊有满满书籍，墙壁上悬着不少字画，甘棠并不观看鉴赏打发时间，几上青瓷压手杯的香茶，也并不碰上一碰。
一阵阵清脆的笑语声忽然响起，环佩叮当香风扑鼻，一群女眷自厅外曲廊迤逦而过。甘棠依然眼观鼻鼻观心，一动不动。
门外却一阵扰
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