二月二，龙抬头。
这一天，家家户户吃面，称为“龙须面”；还要烙饼吃，叫做“吃龙鳞”；北方会包扁食，称为“吃龙牙”……除此之外还有一些诸如“熏虫”、“炒豆”等活动，十分热闹。
应家这天也做了很多荤素饼，用上好的豆油烹炸得两面金黄使用，这便是“熏虫”。除了这些荤素饼，应刘氏还准备了丰盛的菜肴。有虎皮肉，装了满满一大碗，看着油亮光滑，纹似虎皮，口感软烂醇香；金陵烤鸭，外皮酥脆，内层丰满，肥而不腻；西施舌，肉白似乳，味极鲜美；粉灌猪肠、麻辣兔丝、香煎大黄鱼、红烧猪头、五香豆豉、熏豆腐……还有蒸酥、薄脆、骨牌糕、龙须面、烧饼等诸多主食。
这些菜和主食，摆满了一整张大桌子，看着就极为丰盛，美味。住在船场的船工们，今天的伙食也很丰富，四菜一汤，而且有三道菜都是肉菜，另外还准备了两大坛的美酒。开饭的时候，酒肉香味弥漫，肉味香浓，酒香醇正。
过了节，第二天一早，郑和便带着一众锦衣卫再次来到了应天船场。
“圣旨到！”
伴随着宦官一声叫嚷，应天船场险些乱成一团。应石坚和应石强听到消息，匆匆带着家人赶到正门，见到郑和于一种锦衣卫，立刻跪下叩拜。
“应弘文，上前接旨。”郑和瞧见人群里跪着的应弘文，笑了。几日不见，应弘文眼底的乌青不见了，看起来更加清爽，神采飞扬。
“建文四年廪生应弘文接旨。”应弘文急忙上前两步，跪在众人身前。
“制曰：征集图纸，百家响应，朕心甚慰。应天船场实力雄厚，堪称百家船场之首，廪生应弘文所想之图纸，深得朕心，钦点为首，赏金千两。”郑和读完圣旨，便将明黄圣旨折起，递给应弘文。
应弘文双手接旨，跪拜道：“谢圣上赏赐，吾皇万岁。”
宣旨完毕，郑和虚扶了应弘文一把，笑道：“我只是来宣旨，不是送钱的财神。估摸晚上能到，除了赏金还有其他的奖赏，不少。”
“受之有愧。”应弘文受宠若惊。
郑和笑着拍了拍应弘文的肩膀，说道：“你心安理得地接受吧，这算是圣上对你的补偿。”
“补偿？”
“圣上知道你明年要参加秋闱，但是造船之事却是迫在眉睫，无法再等。既然图纸是你设计，后续完善和造船自然由你负责。这样一来，自然会耽误你的学业，因此圣上才另有奖。”郑和凑到应弘文耳边，小声说道。
应弘文面色凛然，恭恭敬敬地朝皇宫方向跪下，拜了三拜：“承蒙圣上厚爱，廪生弘文实在受之有愧。幼年启蒙，知感恩，行孝道；少年取功名，知读书志在圣贤，非徒科第
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